Unternehmen im Gespräch: Hostmi GmbH aus Darmstadt

DARMSTADT - Darmstadt. Wie eine Lichtershow zog sich das Satellitenband Ende vergangener Woche über den Sternenhimmel. Nacheinander in Reih und Glied flogen 60 Himmelskörper von SpaceX, dem Raumfahrtunternehmen von Tesla-Gründer Elon Musk, in Richtung ihrer geplanten Umlaufbahn, 550 Kilometer entfernt von der Erde. Bis zu 12 000 weitere Kleinsatelliten für Hochgeschwindigkeitsinternet sollen in den kommenden Jahren folgen. Was früher fast ausschließlich Staaten vorbehalten war, wird immer mehr von Unternehmen kommerzialisiert. Elon Musk ist dabei nicht der einzige, der im Weltraum einen lukrativen Markt sieht. Amazon-Gründer Jeff Bezos beispielsweise arbeitet mit seinem Unternehmen Blue Origin daran, Touristen ins Weltall zu fliegen. Angeblich sollen die ersten Flüge schon bald starten.

Und dann gibt es da noch Pouya Haschemi (28) und Shahrokh Khodabakhshi (29), zwei ehemalige Studenten der Technischen Universität (TU) Darmstadt. Auch sie wollen vom aktuellen Weltraumboom profitieren – mit einer bislang einmaligen Idee. Seit Juli 2018 sind die beiden Gründer und Geschäftsführer der Hostmi GmbH. Das Unternehmen vermittelt über eine Internetplattform Mitfahrgelegenheiten ins All – nicht für Menschen, sondern für Nutzlasten. Der Kontakt übers Internet entsteht zwischen Satellitenherstellern und denjenigen, die etwas ins All transportieren möchten.

Science Fiction für den Alltag

Was auf den ersten Blick nach einem Science-Fiction-Film klingt, hat Auswirkungen auf den Alltag der Menschen auf der Erde. Ohne Navigationssatelliten, die in rund 20 000 Kilometern Höhe um die Erde kreisen, gäbe es keine GPS-Signale, die Navi-Nutzer an ihr Ziel lotsen. Und auch Fernsehen, Telefonieren und Surfen würde ohne die Satelliten im Weltraum nicht funktionieren. Doch auch für das Militär und die Wissenschaft spielen sie eine große Rolle. Der Markt dahinter wächst. Die US-Investmentbank Morgan Stanley schätzt, dass die globale Raumfahrtindustrie in rund 20 Jahren mehr als 1,1 Billionen US-Dollar Umsatz machen wird – das Dreifache im Vergleich zu heute. In Deutschland lag der Umsatz in der Raumfahrt laut Bundesverband der Deutschen Luft- und Raumfahrtindustrie in 2018 bei knapp 3 Milliarden Euro.

Ursprünglich wollten Haschemi und Khodabakhshi selbst einen Satelliten entwerfen und bauen. „Doch bei der Recherche haben wir schnell gemerkt, dass es der Raumfahrtindustrie an etwas ganz anderem fehlt: an Transparenz“, sagt Haschemi. Es gebe genug Satellitenhersteller, nur seien diese schwer zu finden, ergänzt Khodabakhshi. Besonders für kleinere Unternehmen und Forschungseinrichtungen sei das problematisch, denn diese hätten nicht die Möglichkeit, einen eigenen Satelliten ins All zu befördern. „Sie sind darauf angewiesen, dass sie sich bei bestehenden Missionen für vergleichsweise kleines Geld anschließen können.“ Allein der Start eines Kleinsatelliten könne aktuell rund 50 000 US-Dollar pro Kilogramm Startmasse kosten. Je mehr sich daran beteiligen, desto günstiger werde es für den Einzelnen. Um die zwei Gruppen zusammen zu bringen, haben die TU-Absolventen die Hostmi-Plattform entwickelt.

So ähnlich wie bei Plattformen für Mitfahrgelegenheiten können Satellitenhersteller, die sozusagen eine Fahrt ins All für ihre Kunden organisieren, auf der Hostmi-Plattform genau angeben, wie viel Platz sie im „Kofferraum“ haben, wie schwer das Gepäckstück sein darf, das mittransportiert werden soll, wie viel Vibration herrschen wird oder welche Temperaturen und wie viel Strom zur Verfügung steht. Das Gepäck – die sogenannte Nutzlast – können Kameras für Erdaufnahmen sein, Materialproben, deren Reaktion auf Schwerelosigkeit getestet werden soll, ganz neue Technik, deren Funktion überprüft werden soll, oder Sender, die bestimmte Signale zur Erde schicken. Wer für solche Nutzlasten nach dem passenden Trägermedium sucht, der kann sie mithilfe von Hostmi finden. „Dass diese beiden Gruppen zusammenkommen, war bislang total aufwendig“, sagt Khodabakhshi.

Finanzierungsrunde soll 400 000 Euro bringen

Bislang sind schon mehrere Satellitenhersteller aus Deutschland, Litauen, Spanien, Japan, den Niederlanden und Schweden auf der Plattform vertreten. Als nächsten Schritt soll nun auch die andere Seite dazukommen, die Unternehmen und wissenschaftlichen Einrichtungen. Im Laufe der Zeit wollen Haschemi und Khodabakhshi, dass sich auf ihrer Plattform alle Raumfahrtspezialisten global zusammenfinden. „Eine solche Plattform aus Deutschland heraus, das hat schon eine Signalwirkung,“ darin sind sich die beiden einig.

Doch nicht nur Transparenz ist den Gründern wichtig, auch Nachhaltigkeit spielt bei ihrer Geschäftsidee eine Rolle. „Viele Satelliten werden nicht voll beladen in den Weltraum geschickt“, sagt Haschemi. „Es hat sich bislang für Unternehmen einfach nicht gelohnt, nach Mitstreitern zu suchen, die die restliche Kapazität nutzen können.“ Durch ihre Plattform ist das nun möglich – und soll damit auch dazu beitragen, dass zukünftig weniger Weltraumschrott produziert wird, indem die einzelnen Satelliten so effizient wie möglich eingesetzt werden. Insbesondere, weil immer mehr Hersteller ihre Satelliten so planen, dass sie von mehreren Kunden gleichzeitig genutzt werden können.

Noch sind die letztjährigen TU-Absolventen erst am Beginn ihrer Unternehmenslaufbahn und stecken vor allem Arbeitszeit und ihr eigenes Geld in Hostmi. Im Hintergrund werden sie dabei von Jörg Kreisel unterstützt, ein international bekannter Stratege in der Raumfahrt. „Durch ihn als Mentor, Mitgründer und -gesellschafter wurden uns schon einige Türen geöffnet“, sagt Khodabakhshi. Seit August 2018 werden sie außerdem mit 50 000 Euro durch das Business Incubation Center der ESA (ESA BIC) gefördert, das Gründer von Raumfahrtanwendungen unterstützt. Doch Haschemi und Khodabakhshi haben viel vor: Noch in diesem Jahr planen sie eine Finanzierungsrunde, bei der 400 000 Euro eingesammelt werden sollen. Bis in drei Jahren soll die Zahl der Mitarbeiter von aktuell zwei auf auf 20 wachsen.

Nach ersten Umsätzen in diesem Jahr sollen in 2020 die operativen Umsätze bereits sechsstellig werden. Geld verdienen wollen sie hauptsächlich durch erfolgreiche Vermittlungen. Ein gewisser Prozentsatz basierend auf den Auftragsvolumen bekommt Hostmi als Kommission. „Unser Unternehmen läuft noch nicht lange, aber es läuft verdammt schnell“, sagt Haschemi. Man könnte auch sagen, es ist gestartet wie eine Rakete.