Vico Merklein holt nach fast zwei Jahren Rennpause WM-Bronze mit der Staffel. In Estoril geht Handbiker aus Langstadt nun zweimal als Titelverteidiger ins Rennen.
Handbiker Vico Merklein geht nach Bronze mit der Staffel als Titelverteidiger in zwei WM-Rennen.
(Foto: Joaquim Ferreira)
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ESTORIL - (udo). Vico Merklein fuhr zum ersten Mal seit fast zwei Jahren wieder ein Rennen – und bekam gleich eine WM-Medaille umgehängt. Der Handbiker aus Langstadt belegte mit dem deutschen Team Platz drei im Staffelrennen, das die WM im portugiesischen Estoril eröffnete. „Bronze ist das gleiche Ergebnis wie vor zwei Jahren. Entsprechend sind wir echt zufrieden, dass wir unsere Leistung bestätigen konnten“, sagte Merklein nach dem Erfolg mit dem Dreier-Team, in dem jeder Fahrer zwei Kilometer zurücklegte.
In die nächsten beiden Rennen geht Merklein als Titelverteidiger. „Ich bin bis morgen amtierender Weltmeister und werde alles geben. Aber wenn jemand schneller ist, dann darf der das auch sein“, sagt der 43 Jahre alte Südhesse vor dem Zeitfahren auf dem Motorradrennkurs, das mit 36 Kilometern das längste in seiner Laufbahn ist. Am Sonntag folgt zum Abschluss der WM für Para-Radsportler das 68 Kilometer lange Straßenrennen, das Merklein 2019 auch gewann.
Die WM in den Niederlanden war der bislang letzte Renneinsatz, in der Zwischenzeit blieb nur Training. „Das ist aber ganz auf Tokio ausgerichtet“, betont der querschnittsgelähmte Merklein mit Blick auf den geplanten Start bei den Paralympics.
