| | Nicht gefordert wurde Torhüter Lars Unnerstall beim 5:0-Sieg des FC Schalke 04 in der Europa League bei AEK Larnaca. Foto: dapd

Mit dem höchsten Auswärtssieg im internationalen Geschäft hat der FC Schalke 04 locker und leicht den Grundstein fürs Überwintern in der Europa League gelegt. Der deutsche Fußball-Pokalsieger, bei dem Lars Unnerstall anstelle des schwer am Knie verletzten Stammkeepers Ralf Fährmann im Tor stand, bezwangen am Donnerstagabend den bis dahin im Europapokal zu Hause ungeschlagenen AEK Larnaca mit 5:0 (3:0).
Lewis Holtby (23. Minute), Klaas-Jan Huntelaar (35./88.) und Joel Matip (40.) sowie Julian Draxler (87.) sorgten in Nikosia für den zweiten Sieg der Schalker am dritten Spieltag der Europa League. Mit sieben Punkten führen die Knappen die Gruppe J vor Maccabi Haifa (6) an, das Steaua Bukarest ebenfalls mit 5:0 abfertigte. „Es war ein standesgemäßer Sieg. Wir sind in der Europa League auf dem richtigen Weg. Und mit noch einem Sieg wären wir schon durch. Allerdings ist unser Ziel, Gruppenerster zu werden“, stellte Schalkes Manager Horst Heldt fest.
Sowohl das 1:2 gegen den 1. FC Kaiserslautern als auch den mehrmonatigen Ausfall von Fährmann steckten die Gelsenkirchener gut weg. In der ersten Halbzeit in Nikosia – Zyperns Pokalsieger darf die Europa-League-Heimspiele nicht im eigenen Stadion austragen, weil das 13 000 Zuschauer fassende „Gymnastic Club Zenon“ nicht den Uefa-Richtlinien genügt – hätten die Schalker auch ohne Torwart spielen können. Unnerstall, der am Samstag nach der Roten Karten gegen Fährmann gegen den FCK ins Schalker Tor gekommen war, brauchte kein einziges Mal eingreifen. Nicht mal die Tatsache, dass die Schalker zu Beginn verhalten auftraten, konnte Larnaca nutzen. Lediglich in der vierten Minute waren die Zyprer mal in Tornähe: Kapitän Benjamin Höwedes klärte aber zur Ecke.
Die Gäste übernahmen nach gut zehn Minuten das Kommando und erwiesen sich als äußerst effizient: drei Versuche, drei Tore. Nach Zuspiel von Jermaine Jones zog Holtby aus rund 20 Metern ungehindert ab. Und auch bei Huntelaars Kopfball erfreute sich der Schalker trotz dreier Gegenspieler ausbleibender Gegenwehr. Noch bevor Stevens zur Pause Raúl rausnehmen und für die kommenden Aufgaben schonen konnte, erhöhte Matip auf 3:0. Neben Jones und Jefferson Farfan war der Zwanzigjährige neu in die Startformation gerückt.
Im Schongang brachten die Gäste die Partie dann über die Zeit. Farfan wäre sechs Minuten nach dem Wiederanpfiff der vierte Schalker Treffer gelungen, er scheiterte am italienischen Larnaca-Schlussmann Marco Fortin. Holtby traf eine Viertelstunde vor Schluss bei einem Lupfer nur das Außennetz. Ihr Torwart Unnerstall durfte sich bei seinem Europa-League-Debüt dann noch auszeichnen (56.), ehe Draxler und erneut Huntelaar kurz vor dem Ende mit einen Doppelschlag für klare Verhältnisse sorgten.
AEK Larnaca: Fortin – Demetriou, Dimech, de Cler, Prodromou – van Dijk – Linssen, Skopelitis (79. Kingsley) – Priso (58. Pavlou), Gómez – Mrdakovic (59. Pintado).
Schalke 04: Unnerstall – Höwedes, Papadopoulos, Matip, Fuchs (62. Sarpei) – Jones (68. Höger), Holtby – Farfán, Raúl (46. Moravek), Draxler – Huntelaar.
Schiedsrichter: Banti (Italien). Zuschauer: 6000. Tore: 0:1 Holtby (23.), 0:2 Huntelaar (35.), 0:3 Matip (41.), 0:4 Draxler (87.), 0:5 Huntelaar (88.).