Vierter Raumtransporter „Albert Einstein“ im Bau

| | Ein Modul des neuen, vierten Raumtransporters „Albert Einstein“ beim Zusammenbau in Turin. Foto: ESA

Nach „Johannes Kepler“, dem Automatischen Transferfahrzeug (ATV) der Europäischen Raunfahrtagentur ESA, das sich bereits im All befindet und dem zweiten ATV „Edoardo Amaldi“, das kurz vor seiner Fertigstellung steht, plant die ESA bereits den Bau der nächsten unbemannten Raumtransporter. Jüngst wurde die nächste Einheit aus der Produktionsserie getauft und erhielt den Namen des berühmtesten Wissenschaftlers aller Zeiten: Albert Einstein. Der Start für das ATV ist für Anfang 2013 geplant.
Durch seine Relativitätstheorie und die Formel E = mc2 ist Albert Einstein zu einer bedeutenden Ikone der Wissenschaft des 20. Jahrhunderts geworden. Anspruchsvolle Versuche im Weltall haben seine Theorien bestätigt, Sonden werden mit Hilfe seiner Erkenntnisse zu anderen Planeten geschickt.
Die ATVs sind ein wichtiger Beitrag Europas zur Versorgung und Aufrechterhaltung der Internationalen Raumstation ISS im all. Die Benennung der Raumfahrzeuge nach berühmten europäischen Wissenschaftlern und Visionären unterstreicht Europas tiefe Wurzeln in Wissenschaft, Technologie und Kultur.
Dass das vierte ATV auf Vorschlag der schweizerischen Delegation nach Albert Einstein benannt wurde, spiegelt diesen Ansatz wider. Einsteins Beitrag zur Menschheit und insbesondere zur Wissenschaft hat die Wahrnehmung des Universums radikal verändert. Das ATV selbst hat ebenfalls eine starke Verbindung zur Schweiz: Seine Struktur wurde von der Schweizer Industrie gebaut.
Nach dem Start des Transferfahrzeugs „Johannes Kepler“ zur Raumstation im vergangenen Februar plant die ESA, den Rhythmus von einem ATV-Start pro Jahr einzuhalten. Das nächste ATV, „Edoardo Amaldi“, ist bereits zusammengesetzt und wird zur Zeit in Bremen getestet. Das dritte ATV wird im August zum Europäischen Weltraumbahnhof in Kourou, Französische Guyana, transportiert. Von dort aus wird es im Februar 2012 zur ISS starten.