Pellets bestehen aus Holzspänen, die die Hersteller aus Sägewerken beziehen. „Die Späne werden ganz fein zermalen und kommen dann in eine Presse“, erklärt Anna Katharina Sievers vom Deutschen Energieholz- und Pelletverband.
Während des Pressvorgangs würden die gemahlenen Späne erhitzt. „So werden die natürlich im Holz vorkommenden Lignine verflüssigt.“ Nach dem Pressen kühlten die Pellets schnell wieder ab, die Lignine würden wieder hart und hielten die Späne zusammen.
„Es wird kein Klebstoff oder andere Chemie beigemischt“, versichert Sievers. Einige Hersteller gäben jedoch etwas Stärke bei, um die Pellets härter zu machen.
Bei der Lagerung der Holzprodukte sei Trockenheit immens wichtig. „Sonst lösen sich die Pellets auf und zerfallen zu Staub.“ Außerdem sollte auch bei der Installation des Heizkessels und des Lagers beachtet werden, dass in der Pellet-Zufuhr keine Knicke seien. „Denn wenn die Pellets gegen Ecken gestoßen werden, können sie ebenfalls zerfallen. Der Staub könnte dann die Pelletzufuhr zum Kessel verstopfen“, warnt Anna-Katharina Sievers.
Laut Kundenservice des Pelletheizungsherstellers „Junkers“ gibt es zwei Arten, wie die Holztaler aus dem Lager in den Kessel kommen. „Entweder werden sie über ein Schlauchsystem angesaugt oder über eine Förderschnecke – vergleichbar mit einem Fließband – transportiert“, informiert Junkers.
Wenn der Ofen eingeschaltet oder mehr Energie gefordert werde, glühten im Kessel eine Handvoll Pellets vor. Mit den angefeuerten Pellets werden dann die restlichen zugeführten Holzprodukte angezündet. Ein Gebläse führe Sauerstoff zu. Wenn im Haus weniger Leistung gefordert würde, werde die Sauerstoffzufuhr reduziert, wodurch die Pellets langsamer verbrennen.
Die meisten Heizungen seien selbstreinigend. Die Asche würde durch eine Vorrichtung automatisch aus dem Kessel herausgedrückt. Junkers empfiehlt aber dennoch, einmal im Jahr den Kessel selbst zu reinigen.