Fangen wir mal mit dem einzig wirklichen Kritikpunkt an: Der Espresso, den die Dippegucker zum Abschluss ihres Abendessens bestellten, wurde zwar in ungewöhnlich gestalteten Tassen serviert, war aber leider dünn wie Tee, fade und geschmacksarm. Mit einem Wort: entbehrlich. Zum Glück war das der einzig nennenswerte Ausreißer an einem ansonsten durchaus erfreulichen Abend.

In der guten alten Postkutschenzeit lag der Norden Darmstadts eine Tagesreise vor den Toren der Messestadt Frankfurt. Viele Gasthöfe boten den Reisenden willkommenes Quartier. Einer davon war der ,,Weiße Schwan", ein mächtiges Anwesen an der einstigen Hauptdurchgangsstraße. Das traditionsreiche Gasthaus hat in seiner langen Geschichte viele Höhen, aber auch manche Tiefen erlebt. Von seiner langen Geschichte künden historische Bilder an den Wänden. Seit einigen Monaten steht das Haus unter neuer Leitung: Georgios Droukas, der schon den Fürstenbahnhof und das Café Bormuth am Darmstädter Markplatz leitet, hat nun auch hier das Sagen.

Das Speisenangebot ist modern und lässt sich wohl am besten mit dem Attribut ,,deutsch" umschreiben, mit internationalen Einsprengseln. Neben der Hauptkarte gibt es eine weitere mit wöchentlich wechselnden Angeboten und derzeit passend zur Saison ,,Gans im Schwanen". Zum Einstieg entschieden sich die Dippegucker für ein Maronen- und ein Kohlrabisüppchen (je 4,90 Euro). An und für sich ist diese Verkleinerungsform eine küchensprachliche Unart, aber sie signalisiert immerhin, dass es sich hier um eine Vorspeise und nicht um eine vollgültige Mahlzeit handelt. Vorzüglich gefiel uns die Maronensuppe, die mit einer Haube aus Sahne und Preiselbeeren veredelt war. Deren feine Süße bildete einen sehr appetitlichen Kontrast zum nussig-mehligen Geschmack der Esskastanien. In der ebenfalls sehr schmackhaften Kohlrabisuppe fanden wir zarte Stückchen geräucherten Heilbutts. Die Rinderkraftbrühe mit Gemüse- und Maultaschenstreifen zu 4,20 Euro war ebenfalls angetan, Gaumen und Magen anzuwärmen.

Zum Hauptgang fiel die Wahl auf zwei Gerichte von der Gänsekarte: Keule (17,90 Euro) und Brust (19,90 Euro). Während die Keule (mit Rotkohl, Kartoffelklößen und Orangensoße) für uns ein wenig zu trocken ausfiel, schmeckte uns die geschmorte Gänsebrust sehr gut. Unter einer krossen Kruste war das Fleisch zart und saftig gebraten, dazu gefiel uns die dunkle Soße, in der Preiselbeeren und Pfefferkörner für die richtige Mischung aus Schärfe und Süße sorgten. Als Beilagen wurden Rosenkohl und ein Flan aus Kräutern und Roggenbrot serviert, locker und sehr schmackhaft.

Zart und saftig fiel auch die Piccata von der Hähnchenbrust (12,90 Euro) aus, zu der Ratatouille und Kräuter-Polenta kamen. Und auch am Kabeljaufilet auf Senfsoße mit Blattspinat und Petersilienkartoffeln (13,90 Euro) und am Rumpsteak (mit Zwiebeln und Bratkartoffeln zu 16,90 Euro) hatten wir nichts auszusetzen.

Eine lobende Erwähnung haben auch die Nachspeisen verdient: zum Beispiel das sehr feine Schokoladensoufflé auf einem Eierlikörspiegel mit Pflaumen-Parfait (7,50 Euro) oder auch die Mousse von süßem Mohn auf Birnenspalten, zu denen noch eine Kugel Schokoladeneis serviert wurde (6,90 Euro).

Die Preise im Schwanen sind sicher nicht im unteren Segment angesiedelt. Diese Bewertung gilt auch für die deftigen Speisen, die man auf der Karte findet: Da ist zum Beispiel ein Wurstsalat mit Bratkartoffeln mit 7,90 Euro ausgezeichnet, und ein halber Ring heiße Fleischwurst mit Bauernbrot kostet 5,80 Euro. Mit dem angenehmen Ambiente und der Qualität des Gebotenen fügt sich aber dennoch ein sehr positives Gesamtbild zusammen.

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